Fibromialgia, Salud Mental, La Pandemia y Mi Despertar Espiritual
Me diagnosticaron fibromialgia en 2007 después de que un desencadenante emocional provocara que mi sistema nervioso entrara en un estado de frenesí. Cuando era niño, adolescente y adulto joven experimenté un trauma emocional profundo y, en ocasiones, potencialmente mortal. Nunca invertí tiempo para procesar nada de eso, excepto cuando me enviaron a un centro residencial para "adolescentes con problemas" y me etiquetaron como "perturbado emocionalmente". Todavía hoy recuerdo vívidamente la mancha de tinta y mi respuesta a lo que vi en la imagen que me mostraron. Una vez que regresé a mi vecindario del Bronx, nunca hablé de eso ni de ninguno de los traumas adicionales que enfrenté y sobreviví más adelante en la vida. Principalmente porque siempre ha habido una regla no escrita sobre cosas de las que no debemos hablar. Pero también porque en ciertas comunidades, hablar sobre salud mental rápidamente agrega otra etiqueta a su cartera de *campo: “Loca”. Hoy les recuerdo a la gente que la salud mental es una herramienta importante para mantener nuestra paz. Es un proceso que seguimos para liberar y procesar nuestras emociones. Viene en muchas formas, como: psicoterapia, arteterapia, musicoterapia y más... Muchas de las cuales tuve que usar después de décadas de reprimirlo todo, las injusticias sociales y una pandemia me guiaron en un desvío hacia un despertar desordenado. . Los estudios han demostrado que la exposición prolongada al estrés psicológico puede crear o empeorar los síntomas de salud mental.
En agosto de 2020, durante el apogeo de la cuarentena, experimenté un “colapso de salud mental”. Cuando el mundo se detuvo y casi todos estaban restringidos, aislados y/o asustados en sus hogares. Me encontré perdido entre una matriz de dos mundos y luchando con algunos intensos recordatorios de pecados, traumas y visiones del pasado. Mi ansiedad se disparó y me aterrorizó la idea de que podría haber estado perdiendo la cabeza. Aunque anteriormente había experimentado visiones cuando era niño, esta vez descubrí que eran diferentes. El miedo a lo desconocido, los conflictos matrimoniales y las cargas adicionales en el trabajo desencadenaron una respuesta muy aterradora y dolorosa en mi cerebro. Esto me hizo ser pionero de la “Gran Renuncia” y dejar la profesión de más de 18 años que amaba. Debido a las circunstancias mundiales, era el único medio disponible para proteger mi salud mental. La carga financiera y la pérdida del seguro médico agregaron más angustia. ¡Sin embargo, tuve que elegirme a Mí sobre todo! En ese momento, no podía describir lo que estaba sintiendo porque la niebla mental no permitía que mi boca registrara adecuadamente mis pensamientos y nada de eso tenía sentido. Mi familia intentó ayudar llevándome a un hospital. Esto causó un trauma adicional, ya que había escuchado algunas historias inquietantes sobre estos lugares y me preocupaban cargas financieras adicionales. Algunos miembros de la familia intentaron sujetarme causando más ansiedad y daño traumático a mi cerebro. Intenté “llamar a amigos” que habían compartido experiencias e historias sobre las instalaciones a las que me aterrorizaba entrar. ¡Les supliqué que abogaran por mí sin éxito! Mi cartera de barrios había sido mejorada y la gente se estaba alejando.
Finalmente me encontré en casa, sentada en mi sofá, sin otra red de seguridad que mi fe inquebrantable y mi deseo de sanar. Me negaron el desempleo pandémico porque no cumplí con la letra pequeña de la correspondencia que recibí meses después. El juez de derecho administrativo en mi audiencia de apelación me presionó con preguntas que causaron más ansiedad y no le importó entender la confusión mental, lo que estaba experimentando o si era capaz de trabajar en un trabajo menos exigente en ese momento. No había ningún defensor ni casilla de verificación disponible para que personas como yo que luchan contra una enfermedad mental pudieran solicitar ayuda. Mis más de 23 años de trabajo en servicio social y mi empleo desde los 14 años no le importaban a nadie. Me dejaron valerme por mí mismo y al mismo tiempo intentaba sanar y superar las circunstancias actuales.
A menudo me despertaba antes del amanecer y decidí aprovechar el tiempo para conectarme espiritualmente con la única persona que me escuchaba. Oré, escuché música espiritual, medité y encendí salvia y/o palo santo. La confusión mental comenzó a disminuir y recordé restos del pasado que me instaban a liberar el pecado y el trauma que me atormentaban. Ahora estaba en el camino hacia un despertar espiritual. Comencé a comprender cómo el trauma no resuelto me hacía protegerme y me mantenía atrapado en situaciones en las que mis necesidades eran ignoradas y violadas. Bailé a través de un trauma profundo y me recordaron que debía mantener la cabeza en alto.
Mi viaje en la vida y a través de la pandemia ha sido un proceso extenso y complicado en el que todavía estoy trabajando. Lo abordo viendo esto como un viaje de toda la vida que requiere que me concentre en el presente, identifique mi propósito en la vida y me exija enfrentar la gran cantidad de injusticias que causaron la realidad de mi salud mental.
Trabajo para reducir el estigma de maneras pequeñas pero poderosas:
Me comprometo a educar a mi nieta sobre por qué evitar el uso de etiquetas despectivas.
Prometo ver a las personas a través de una lente de diversidad e inclusión donde la realidad de todos sea bienvenida y escuchada.
Acepto la vulnerabilidad al compartir mi viaje hacia la salud mental
Los días en que trato de entender por qué me entregaron una montaña tan enorme, me recuerdo a mí mismo que lo que hay dentro de mí es más brillante y más fuerte que cualquier oscuridad que intente susurrarme al oído.
“LOS DÍAS EN LOS QUE TRATO DE ENTENDER POR QUÉ ME ENTREGARON UNA MONTAÑA TAN ENORME, ME RECUERDO QUE LO QUE HAY DENTRO DE MÍ ES MÁS BRILLANTE Y MAS FUERTE QUE CUALQUIER OSCURIDAD QUE INTENTA SUSURRARME EN MI OÍDO”
Actualmente estoy cumpliendo mi pasión y propósito a través de Fibromyalgia Care Society of America, inc, donde ayudo a personas como yo que viven con fibromialgia. Lo que estoy encontrando es una comunidad que ha desarrollado un desamparo aprendido, está aislada en casa debido a injusticias estructurales como la que enfrenté durante la pandemia y que requieren mucho más de lo que podemos brindarles actualmente. Para ser 100% transparente, hago esto de forma voluntaria y sin seguro médico. Conozco las injusticias que enfrenté y me niego a alejarme de las personas que más necesitan nuestro cuidado y apoyo. Con esto en mente, actualmente estoy trabajando con un pequeño grupo de personas que pueden ayudarnos a encaminarnos en la dirección correcta. Sin embargo, siempre necesitamos y apreciamos ayuda adicional. Si puede enviar una donación deducible de impuestos, hágalo. Si puede ayudar de otras maneras, agradezco la oportunidad de discutir cómo puede ayudarnos a crear un futuro más inclusivo y brillante para todos en la comunidad.
¡En Paz, Poder y Progreso!
Milly Vélez